Dommerne 6
1 Israelittene handlet ondt i Herrens øyne, og i syv år overga Herren dem i midjanittenes hender. 2 Midjans makt var overveldende mot Israel. Følgelig laget israelittene seg tilfluktssteder i fjellkløfter, huler og festninger. 3 Hver gang israelittene sådde sine avlinger, kom midjanittene, amalekittene og andre østlige folk og invaderte landet. 4 De slo leir på landet og ødela avlingene helt til Gaza, og etterlot ingen næring i Israel, verken sauer, okser eller esler. 5 De kom opp med sitt buskap og sine telt, svermet som gresshopper. Deres antall og deres kameler var uten tall; de invaderte landet for å legge det øde. 6 Midjan brakte Israel til slik fattigdom at israelittene ropte til Herren om hjelp. 7 Da israelittene ropte til Herren på grunn av Midjans undertrykkelse, 8 sendte Herren dem en profet, som sa: “Dette er hva Herren, Israels Gud, sier: ‘Jeg førte dere opp fra Egypt, ut av slavehuset. 9 Jeg reddet dere fra egypternes hånd og fra alle deres undertrykkere; jeg drev dem ut foran dere og ga dere deres land. 10 Jeg sa til dere: “Jeg er Herren deres Gud; frykt ikke amorittenes guder, i hvis land dere bor.” Men dere har ikke lyttet til meg.’” 11 Herrens engel kom og satte seg under eiken i Ofra som tilhørte Joasj, abiesritten, der hans sønn Gideon tresket hvete i en vinpresse for å skjule det for midjanittene. 12 Herrens engel viste seg for Gideon og sa: “Herren er med deg, du tapre kriger.” 13 Gideon svarte: “Unnskyld meg, min herre, men hvis Herren er med oss, hvorfor har alt dette hendt oss? Hvor er alle Hans underverker som våre forfedre fortalte oss om, og sa: ‘Førte ikke Herren oss opp fra Egypt?’ Men nå har Herren forlatt oss og overgitt oss til Midjan.” 14 Herren vendte seg til ham og sa: “Gå i den styrken du har og fri Israel fra Midjans hånd. Er det ikke jeg som sender deg?” 15 Gideon sa: “Unnskyld meg, min herre, men hvordan kan jeg frelse Israel? Min slekt er den svakeste i Manasse, og jeg er den minste i min familie.” 16 Herren forsikret ham: “Jeg vil være med deg, og du skal slå ned alle midjanittene, uten å etterlate noen.” 17 Gideon svarte: “Hvis jeg nå har funnet nåde i dine øyne, gi meg et tegn på at det virkelig er du som taler til meg. 18 Vær så snill, ikke dra bort før jeg kommer tilbake og bringer mitt offer og setter det foran deg.” Og Herren sa: “Jeg vil vente til du kommer tilbake.” 19 Gideon gikk inn, tilberedte en ung geit, og av en efa mel laget han usyret brød. Han la kjøttet i en kurv og suppen i en gryte, og brakte dem ut og ofret dem under eiken. 20 Guds engel instruerte ham: “Ta kjøttet og det usyrede brødet, legg dem på denne steinen, og hell ut suppen.” Og Gideon gjorde det. 21 Da rørte Herrens engel ved kjøttet og det usyrede brødet med spissen av staven i sin hånd, og ild flammet opp fra steinen og fortærte kjøttet og brødet. Herrens engel forsvant så. 22 Da Gideon forsto at det var Herrens engel, utbrøt han: “Ve meg, suverene Herre! Jeg har sett Herrens engel ansikt til ansikt!” 23 Men Herren sa til ham: “Fred være med deg; vær ikke redd. Du skal ikke dø.” 24 Gideon bygde et alter der for Herren og kalte det Herren er Fred. Til denne dag står det i Ofra av abiesrittene. 25 Samme natt sa Herren til ham: “Ta din fars okse og en annen okse som er syv år gammel, og riv ned din fars alter for Baal og hugg ned Asjera-pålen ved siden av det. 26 Bygg så et ordentlig alter for Herren din Gud på toppen av denne høyden. Bruk veden fra Asjera-pålen du hogg ned, og ofre den andre oksen som et brennoffer.” 27 Så tok Gideon ti av sine tjenere og gjorde som Herren hadde befalt. Men fordi han var redd for sin familie og byens folk, gjorde han det om natten i stedet for om dagen. 28 Om morgenen, da folkene i byen sto opp, fant de Baals alter revet ned, med Asjera-pålen ved siden av det hugget ned og den andre oksen ofret på det nybygde alteret. 29 De spurte hverandre: “Hvem gjorde dette?” Etter at de hadde undersøkt, fikk de vite: “Gideon, Joasjs sønn, gjorde det.” 30 Byens folk krevde av Joasj: “Bring ut din sønn. Han må dø fordi han har revet ned Baals alter og hugget ned Asjera-pålen ved siden av det.” 31 Men Joasj svarte den fiendtlige mengden: “Vil dere føre Baals sak? Vil dere redde ham? Den som kjemper for ham skal dø innen morgenen! Hvis Baal virkelig er en gud, la ham forsvare seg selv når noen bryter ned hans alter.” 32 Så fordi Gideon hadde revet ned Baals alter, ga de ham navnet Jerub-Baal, og sa: “La Baal kjempe med ham.” 33 Nå samlet alle midjanittene, amalekittene og andre østlige folk seg, krysset over Jordan og slo leir i Jisreeldalen. 34 Da kom Herrens Ånd over Gideon, og han blåste i en trompet og kalte abiesrittene til å følge ham. 35 Han sendte budbringere gjennom hele Manasse, og kalte dem til våpen, og også til Asjer, Sebulon og Naftali, så de også dro opp for å møte dem. 36 Gideon sa til Gud: “Hvis du har til hensikt å frelse Israel ved min hånd, slik du har lovet— 37 se, jeg vil legge en ullfleece på treskeplassen. Hvis det er dugg bare på fleecen og hele bakken er tørr, da vil jeg vite at du vil frelse Israel ved min hånd, slik du har sagt.” 38 Og det var slik. Gideon sto tidlig opp neste dag; han klemte fleecen og vred ut duggen—en skål full av vann. 39 Så sa Gideon til Gud: “Vær så snill, ikke bli sint på meg. La meg få gjøre bare én forespørsel til. La meg få én test til med fleecen, men denne gangen la fleecen forbli tørr og la bakken være dekket med dugg.” 40 Den natten gjorde Gud som forespurt. Bare fleecen var tørr; hele bakken var dekket med dugg.