Forkynneren 7

¹ Et godt navn er mer ønskelig enn fin olje, og dødsdagen er bedre enn fødselsdagen. ² Det er bedre å gå til et sørgehus enn til et gjestebud, for døden er alles skjebne, og de levende bør ta dette til hjertet. ³ Sorg er bedre enn latter, for et trist ansikt kan føre til et lykkelig hjerte. ⁴ De vises hjerte er i sørgehuset, mens dårers hjerte er i lysthuset. ⁵ Det er bedre å høre på de vises irettesettelse enn å lytte til dårers sang. ⁶ Som tornebuskers knitring under en gryte, slik er dårers latter. Også dette er tomhet. ⁷ Undertrykkelse kan få en vis person til å handle tåpelig, og en bestikkelse forderver hjertet. ⁸ Avslutningen på en sak er bedre enn begynnelsen, og tålmodighet er bedre enn stolthet. ⁹ Vær ikke rask til å bli sint, for sinne bor i dårers barm. ¹⁰ Spør ikke: "Hvorfor var de tidligere dager bedre enn disse?" For det er ikke klokt å spørre om slikt. ¹¹ Visdom, som en arv, er en god ting og en fordel for dem som ser solen. ¹² Visdom er en beskyttelse, som penger er en beskyttelse, men fordelen med kunnskap er at visdom bevarer livet til den som har den. ¹³ Betrakt Guds verk: Hvem kan rette ut det Han har gjort kroket? ¹⁴ I tider med velstand vær glad, men i tider med motgang betrakt: Gud har gjort den ene så vel som den andre, slik at ingen kan oppdage hva som vil komme etter dem. ¹⁵ I mitt flyktige liv har jeg sett begge deler: de rettferdige som går til grunne i sin rettferdighet, og de onde som lever lenge i sin ondskap. ¹⁶ Vær ikke overdrevent rettferdig, og vær ikke altfor vis— hvorfor skulle du bringe trøbbel over deg selv? ¹⁷ Vær ikke altfor ond, og vær ikke tåpelig— hvorfor skulle du dø før din tid? ¹⁸ Det er godt å gripe det ene og ikke slippe det andre. Den som frykter Gud vil unngå alle ytterligheter. ¹⁹ Visdom gir styrke til en vis person mer enn ti herskere i en by. ²⁰ Sannelig, det er ingen på jorden som er fullkomment rettferdig, ingen som alltid gjør det som er rett og aldri synder. ²¹ Lytt ikke nøye til hvert ord folk sier, ellers kan du høre din tjener tale ille om deg— ²² for du vet i ditt hjerte at du også har talt ille om andre mange ganger. ²³ Jeg anvendte alt dette på visdom og sa: "Jeg vil være vis"— men det var utenfor min rekkevidde. ²⁴ Det som finnes er fjernt og dypt— hvem kan oppdage det? ²⁵ Så vendte jeg mitt sinn til å forstå, utforske og søke visdom og tingenes ordning, og å forstå dårskapens dårskap og galskapens dårskap. ²⁶ Jeg finner mer bittert enn døden den kvinnen som fanger, hvis hjerte er en felle og hvis hender er lenker. Den mannen som behager Gud vil unnslippe henne, men synderen vil hun fange. ²⁷ "Se," sier Læreren, "dette er hva jeg har oppdaget: Å legge en ting til en annen for å finne en forklaring— ²⁸ mens jeg fortsatt søkte men ikke fant— jeg fant én rettskaffen mann blant tusen, men ikke en eneste rettskaffen kvinne blant dem alle. ²⁹ Dette alene har jeg funnet: Gud skapte mennesket rettskaffent, men de har søkt mange påfunn."