Daniel 3

¹ Kong Nebukadnesar laget et gullbilde, seksti alen høyt og seks alen bredt, og reiste det på Durasletten i provinsen Babylon. ² Kongen kalte så sammen satrapene, stattholderne, guvernørene, rådgiverne, skattmesterne, dommerne, magistratene og alle provinsens embetsmenn for å komme til innvielsen av bildet han hadde satt opp. ³ Så satrapene, stattholderne, guvernørene, rådgiverne, skattmesterne, dommerne, magistratene og alle provinsens embetsmenn samlet seg for innvielsen av bildet som kong Nebukadnesar hadde satt opp, og de sto foran det. ⁴ Herolden proklamerte høyt: "Til dere blir det befalt, folk, nasjoner og språk, ⁵ at når dere hører lyden av horn, fløyte, lyre, trigon, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, skal dere falle ned og tilbe gullbildet som kong Nebukadnesar har satt opp. ⁶ Den som ikke faller ned og tilber, skal straks kastes i en ovn med brennende ild." ⁷ Derfor, så snart alle folkene hørte lyden av horn, fløyte, lyre, trigon, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, falt alle folk, nasjoner og språk ned og tilba gullbildet som kong Nebukadnesar hadde satt opp. ⁸ På den tiden kom noen kaldeere frem og anklaget jødene. ⁹ De henvendte seg til kong Nebukadnesar: "Konge, lev evig! ¹⁰ Du, konge, har utstedt et dekret om at alle som hører lyden av horn, fløyte, lyre, trigon, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, skal falle ned og tilbe gullbildet, ¹¹ og den som ikke faller ned og tilber, skal kastes midt i en brennende ovn. ¹² Det er noen jøder som du har satt over provinsens saker i Babylon, nemlig Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, som ikke bryr seg om deg, konge. De tjener ikke dine guder eller tilber gullbildet du har satt opp." ¹³ I rasende sinne befalte Nebukadnesar at Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego skulle føres frem for ham. ¹⁴ Nebukadnesar sa til dem: "Er det sant, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, at dere ikke tjener mine guder eller tilber gullbildet jeg har satt opp? ¹⁵ Nå, hvis dere er klare, når dere hører lyden av horn, fløyte, lyre, trigon, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, til å falle ned og tilbe bildet jeg har laget, så er det bra. Men hvis dere ikke tilber, skal dere straks kastes i en brennende ovn. Og hvilken gud vil kunne redde dere fra mine hender?" ¹⁶ Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego svarte kongen: "Nebukadnesar, vi trenger ikke å forsvare oss i denne saken. ¹⁷ Hvis vi blir kastet i den brennende ovnen, er Gud vi tjener i stand til å redde oss fra den, og han vil redde oss fra din hånd, konge. ¹⁸ Men selv om han ikke gjør det, skal du vite, konge, at vi ikke vil tjene dine guder eller tilbe gullbildet du har satt opp." ¹⁹ Da ble Nebukadnesar fylt med raseri, og uttrykket i ansiktet hans endret seg mot Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Han befalte at ovnen skulle varmes opp sju ganger mer enn vanlig. ²⁰ Han befalte noen av de sterkeste soldatene i hæren sin å binde Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego og kaste dem i den brennende ovnen. ²¹ Så disse mennene, iført bukser, kapper, turbaner og andre klær, ble bundet og kastet i den brennende ovnen. ²² Kongens befaling var så presserende og ovnen så varm at flammene fra ilden drepte soldatene som tok opp Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, ²³ og disse tre mennene, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, falt bundet inn i den brennende ovnen. ²⁴ Da ble kong Nebukadnesar forbløffet og reiste seg i hast. Han spurte sine rådgivere: "Kastet vi ikke tre menn bundet inn i ilden?" De svarte: "Visst, konge." ²⁵ Han sa: "Se! Jeg ser fire menn, ubundne, gående midt i ilden, og de er uskadde, og utseendet til den fjerde er som en guds sønn." ²⁶ Nebukadnesar nærmet seg da åpningen av den brennende ovnen og ropte: "Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, Den Høyeste Guds tjenere, kom ut og kom hit!" Så kom Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego ut fra ilden. ²⁷ Satrapene, stattholderne, guvernørene og kongens rådgivere samlet seg rundt og så at ilden ikke hadde noen effekt på kroppene til disse mennene. Ikke et hår på hodene deres var svidd, buksene deres var ikke svidd, og det var ingen lukt av ild på dem. ²⁸ Nebukadnesar erklærte: "Velsignet være Sjadrak, Mesjak og Abed-Negos Gud, som har sendt sin engel og reddet sine tjenere som stolte på ham. De trosset kongens befaling og var villige til å gi opp sine liv heller enn å tjene eller tilbe noen gud unntatt sin egen Gud. ²⁹ Derfor bestemmer jeg at ethvert folk, nasjon eller språk som sier noe mot Sjadrak, Mesjak og Abed-Negos Gud, skal rives i stykker, og husene deres skal legges i ruiner, for det finnes ingen annen gud som kan redde på denne måten." ³⁰ Slik opphøyde kongen Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego til høye posisjoner i provinsen Babylon.