Ester 1

¹ I de dager da Ahasverus, den Ahasverus som regjerte over 127 provinser fra India til Kusj, ² i den tiden da kong Ahasverus satt på sin kongelige trone i borgen i Susa, ³ i det tredje året av hans regjeringstid, holdt han et gjestebud for alle sine embetsmenn og tjenere, militærlederne i Persia og Media, adelsmennene og fyrstene av provinsene som var til stede. ⁴ Han viste fram rikdommen i sitt herlige kongerike og prakten av sin majestet i mange dager, 180 dager i alt. ⁵ Da disse dagene var fullført, holdt kongen et gjestebud som varte i syv dager for alle folkene som var til stede i borgen i Susa, fra den største til den minste, i gårdsplassen i hagen til kongens palass. ⁶ Der var det hengende tepper av fint hvitt og blått lin, festet med snorer av fint purpurlin til sølvringer på marmorsøyler. Sofaene var av gull og sølv på et mosaikkgulv av porfyr, marmor, perlemor og andre kostbare steiner. ⁷ Drikker ble servert i gullbegre, hvert forskjellig fra det andre, og den kongelige vinen var rikelig i samsvar med kongens generøsitet. ⁸ Etter kongens befaling var det ingen tvang i drikkingen, for han hadde instruert alle forvalterne å servere hver mann det han ønsket. ⁹ Dronning Vashti holdt også et gjestebud for kvinnene i det kongelige palasset til kong Ahasverus. ¹⁰ På den syvende dagen, da kongens hjerte var lystig av vin, befalte han Mehuman, Bizta, Harbona, Bigta, Abagta, Zetar og Karkas, de syv evnukkene som tjente i nærvær av kong Ahasverus, ¹¹ å føre dronning Vashti fram for kongen med hennes kongelige krone, for å vise hennes skjønnhet til folket og embetsmennene, for hun var vakker å se på. ¹² Men dronning Vashti nektet å komme etter kongens befaling formidlet av evnukkene. Da ble kongen rasende, og hans vrede brant i ham. ¹³ Da rådførte kongen seg med de vise menn som forsto tidene, for det var kongens skikk å tale foran alle som kjente lov og rett, ¹⁴ og som var nærmest ham: Karsjena, Sjetar, Admata, Tarsis, Meres, Marsena og Memukan, de syv adelsmennene i Persia og Media som hadde tilgang til kongen og var høyest i riket. ¹⁵ "Hva skal gjøres i henhold til loven med dronning Vashti," spurte han, "fordi hun ikke har utført kong Ahasverus' befaling formidlet av evnukkene?" ¹⁶ Da svarte Memukan i nærvær av kongen og adelsmennene: "Dronning Vashti har ikke bare krenket kongen, men også alle adelsmennene og folkene i alle provinsene til kong Ahasverus. ¹⁷ For dronningens oppførsel vil bli kjent for alle kvinner, og få dem til å se med forakt på sine ektemenn, og si: 'Kong Ahasverus befalte dronning Vashti å bli ført fram for ham, men hun kom ikke.' ¹⁸ Denne dagen vil de fornemme kvinnene i Persia og Media som har hørt om dronningens oppførsel svare på samme måte til alle kongens embetsmenn, noe som vil resultere i mye forakt og vrede. ¹⁹ Hvis det behager kongen, la en kongelig forordning bli utstedt og nedtegnet i lovene til Persia og Media, som ikke kan oppheves, at Vashti aldri mer skal komme inn i nærvær av kong Ahasverus. La også kongen gi hennes kongelige posisjon til en annen som er bedre enn henne. ²⁰ Når kongens forordning blir proklamert i hele hans store rike, vil alle kvinner gi ære til sine ektemenn, fra den største til den minste." ²¹ Forslaget behaget kongen og adelsmennene, og kongen gjorde som Memukan foreslo. ²² Han sendte brev til alle kongens provinser, til hver provins i sitt eget skrift og til hvert folk på deres eget språk, som erklærte at hver mann skulle være hersker i sitt eget hus og tale i samsvar med sitt folks språk.