2. Mosebok 5

¹ Deretter gikk Moses og Aron til farao og sa: «Så sier Herren, Israels Gud: 'Slipp mitt folk, så de kan holde en fest for meg i ørkenen.'» ² Farao svarte: «Hvem er Herren, så jeg skulle høre på hans røst og la Israel gå? Jeg kjenner ikke Herren, og dessuten vil jeg ikke slippe Israel.» ³ De svarte: «Hebreernes Gud har møtt oss. Vær så snill å la oss dra tre dager inn i ørkenen for å ofre til Herren vår Gud, så han ikke slår oss med pest eller sverd.» ⁴ Men kongen av Egypt sa til dem: «Moses og Aron, hvorfor distraherer dere folket fra deres oppgaver? Gå tilbake til deres arbeid!» ⁵ Farao fortsatte: «Se, folket i landet er nå mange, og dere vil få dem til å slutte med arbeidet!» ⁶ Samme dag ga farao en befaling til oppsynsmennene og formennene som hadde ansvar for folket: ⁷ «Dere skal ikke lenger gi folket halm til å lage murstein som før; la dem samle halm selv. ⁸ Men dere må fortsatt kreve at de produserer samme kvote murstein som tidligere; ikke reduser den. De er late, og det er derfor de roper: 'La oss gå og ofre til vår Gud.' ⁹ Gjør arbeidet mer byrdefullt for mennene, så de fortsetter å arbeide og ikke legger merke til løgnene.» ¹⁰ Så gikk oppsynsmennene og formennene ut og informerte folket: «Dette er hva farao sier: 'Jeg vil ikke gi dere halm. ¹¹ Gå og samle halm selv hvor dere kan finne det, men arbeidsmengden deres vil ikke bli redusert i det hele tatt.'» ¹² Dermed spredte folket seg over hele Egypt for å samle halmstrå. ¹³ Oppsynsmennene presset dem og sa: «Fullfør deres daglige arbeidskvote, akkurat som da dere hadde halm.» ¹⁴ Faraos oppsynsmenn slo de israelittiske formennene de hadde utnevnt, og krevde: «Hvorfor har dere ikke oppfylt deres kvote av murstein verken i går eller i dag, som før?» ¹⁵ Da gikk de israelittiske formennene og bønnfalt farao: «Hvorfor behandler du dine tjenere på denne måten? ¹⁶ Dine tjenere får ingen halm, men de sier til oss: 'Lag murstein!' Og se, dine tjenere blir slått, men skylden ligger hos ditt eget folk.» ¹⁷ Men farao sa: «Dere er late, veldig late; det er derfor dere sier: 'La oss gå og ofre til Herren.' ¹⁸ Nå gå og arbeid; dere vil ikke få noen halm, men dere må levere hele kvoten av murstein.» ¹⁹ De israelittiske formennene innså at de var i en vanskelig situasjon da de ble fortalt: «Dere må ikke redusere deres daglige kvote av murstein.» ²⁰ Da de dro fra farao, møtte de Moses og Aron som ventet på dem. ²¹ Og de sa til dem: «Måtte Herren se på dere og dømme dere, for dere har gjort oss avskyelige i faraos og hans tjenestemenns øyne, og gitt dem et sverd i hånden for å drepe oss.» ²² Moses vendte tilbake til Herren og sa: «Herre, hvorfor har du brakt trøbbel over dette folket? Hvorfor sendte du meg? ²³ Siden jeg gikk til farao for å tale i ditt navn, har han brakt skade over dette folket, og du har ikke befridd ditt folk i det hele tatt.»