1. Samuelsbok 6

¹ Herrens ark ble holdt i filisterland i syv måneder. ² Da kalte filisterne på prestene og spåmennene og sa: "Hva skal vi gjøre med Herrens ark? Fortell oss hvordan vi skal sende den tilbake til sitt sted." ³ De svarte: "Hvis dere sender tilbake Israels Guds ark, må dere ikke sende den tom, men sørg for å sende med et skyldoffer. Da vil dere bli helbredet, og dere vil forstå hvorfor Hans hånd ikke har vendt seg bort fra dere." ⁴ Filisterne spurte: "Hva slags skyldoffer skal vi sende til Ham?" De svarte: "Fem gullbyller og fem gullrotter, i samsvar med antallet av filisternes herskere, fordi den samme plagen rammet dere alle og deres herskere. ⁵ Så lag modeller av byllene og rottene som herjer landet deres, og gi ære til Israels Gud. Kanskje vil Han løfte sin hånd fra dere, deres guder og deres land. ⁶ Hvorfor forherder dere hjertene deres som egypterne og farao gjorde? Etter at Han hadde behandlet dem hardt, lot de ikke folket gå, og de dro av sted? ⁷ Lag nå en ny vogn og ta to kyr som nylig har kalvet og aldri har vært spent for. Spenn kyrne for vognen, men ta kalvene deres bort og steng dem inne. ⁸ Sett så Herrens ark på vognen og legg i en kasse ved siden av de gjenstandene av gull som dere sender som et skyldoffer. Send den av sted, og la den gå sin vei. ⁹ Se hva den gjør. Hvis den går opp mot sitt eget land, til Bet-Semes, da har Herren brakt denne ulykken over oss. Men hvis den ikke gjør det, skal vi vite at det ikke var Hans hånd som rammet oss—det skjedde ved en tilfeldighet." ¹⁰ Så gjorde de som instruert. De tok to kyr og spente dem for vognen, og de holdt kalvene deres hjemme. ¹¹ De plasserte Herrens ark på vognen, sammen med kassen som inneholdt gullrottene og modellene av byllene deres. ¹² Så gikk kyrne rett mot Bet-Semes, holdt seg til veien og rautet mens de gikk. De svingte ikke til høyre eller venstre. Filisternes herskere fulgte dem helt til grensen av Bet-Semes. ¹³ Nå var folket i Bet-Semes i ferd med å høste hvete i dalen. Da de så opp og så arken, gledet de seg over synet. ¹⁴ Vognen kom til Josvas mark i Bet-Semes og stanset ved en stor stein. Folket hogde opp treverket fra vognen og ofret kyrne som et brennoffer til Herren. ¹⁵ Levittene tok ned Herrens ark og kassen ved siden av som inneholdt gjenstandene av gull, og de plasserte dem på den store steinen. Den dagen ofret folket i Bet-Semes brennoffer og gjorde ofre til Herren. ¹⁶ Da de fem herskerne av filisterne så dette, vendte de tilbake til Ekron samme dag. ¹⁷ Dette er gullbyllene som filisterne sendte som et skyldoffer til Herren—en for Asdod, Gaza, Asjkalon, Gat og Ekron. ¹⁸ Og gullrottene var i samsvar med antallet av alle filisterbyene som tilhørte de fem herskerne, både befestede og landlige. Den store steinen som levittene plasserte Herrens ark på, er et vitne til denne dag i Josvas mark i Bet-Semes. ¹⁹ Men Gud slo ned noen av mennene i Bet-Semes fordi de så inn i Herrens ark. Han drepte sytti av dem, og folket sørget fordi Herren hadde gitt dem et hardt slag. ²⁰ Og mennene i Bet-Semes sa: "Hvem kan stå i Herrens nærvær, denne hellige Gud? Til hvem skal arken gå herfra?" ²¹ Så sendte de budbringere til folket i Kirjat-Jearim og sa: "Filisterne har returnert Herrens ark. Kom ned og ta den opp til dere."