Forkynneren 4

¹ Igjen så jeg alle undertrykkelsens gjerninger som skjer under solen. Jeg så de undertryktes tårer, og de hadde ingen trøster; makten var på undertrykkernes side, og de hadde ingen trøster. ² Jeg konkluderte med at de døde som allerede har gått bort, er mer heldige enn de levende som fortsatt er i live. ³ Men bedre enn begge er den som aldri er blitt født, som ikke har vært vitne til de onde gjerninger som blir gjort under solen. ⁴ Jeg la merke til at all arbeid og all prestasjon stammer fra én persons rivalisering med en annen. Også dette er tomhet, en jag etter vinden. ⁵ Dåren sitter ledig og fører ruin over seg selv. ⁶ Bedre er en håndfull med ro enn to håndfuller med slit og jag etter vinden. ⁷ Igjen så jeg noe fåfengt under solen: ⁸ Det var en mann som var alene, uten sønn eller bror. Det var ingen ende på hans slit, men hans øyne ble ikke tilfredsstilt med rikdom. "For hvem er det jeg sliter," spurte han, "og fratar meg selv glede?" Også dette er tomhet, og en elendig oppgave. ⁹ To er mer effektive enn én, da de har en god avkastning for sine anstrengelser: ¹⁰ Hvis en faller, kan den andre løfte ham opp. Men stakkars den som faller og ikke har noen til å hjelpe seg opp. ¹¹ Dessuten, hvis to ligger sammen, vil de holde seg varme. Men hvordan kan én holde seg varm alene? ¹² Selv om én kan bli overmannet, kan to forsvare seg. En tråd av tre snorer er ikke lett å bryte. ¹³ Bedre er en fattig men klok ungdom enn en gammel og tåpelig konge som ikke lenger vet hvordan man tar imot råd. ¹⁴ For han kan ha kommet fra fengsel for å bli konge, selv om han ble født fattig i sitt rike. ¹⁵ Jeg så alle som lever og vandrer under solen følge ungdommen, etterfølgeren til tronen. ¹⁶ Det er ingen ende på alle de folk som var før dem, men de som kommer senere vil ikke være fornøyde med ham. Også dette er tomhet, en jag etter vinden.