Nehemja 8

¹ Alle folket samlet seg som én mann på plassen foran Vannporten, og de ba Esra, den skriftlærde, om å hente Mose lovbok, som Herren hadde gitt til Israel. ² Så Esra, presten, brakte loven fram for forsamlingen, som inkluderte menn, kvinner og alle som kunne forstå, på den første dagen i den sjuende måneden. ³ Han leste høyt fra den fra tidlig morgen til midt på dagen foran plassen ved Vannporten, i nærvær av menn, kvinner og de som kunne forstå, og hele folket lyttet oppmerksomt til lovboken. ⁴ Esra, den skriftlærde, stod på en høy treplattform som var konstruert for anledningen. Ved siden av ham på hans høyre side stod Mattitja, Sjemma, Anaja, Uria, Hilkia og Ma’aseja; og på hans venstre side var Pedaja, Misjael, Malkia, Hasjum, Hasjbaddana, Sakarja og Mesjullam. ⁵ Esra åpnet boken i alles påsyn, for han var over dem; og da han åpnet den, reiste hele folket seg. ⁶ Esra priste Herren, den store Gud, og hele folket svarte: "Amen, Amen!" mens de løftet hendene. Så bøyde de seg ned og tilba Herren med ansiktene mot jorden. ⁷ Levittene—Jesjua, Bani, Serebja, Jamin, Akkub, Sjabbetai, Hodia, Ma’aseja, Kelita, Asarja, Josabad, Hanan og Pelaja—forklarte loven for folket mens de stod på sine plasser. ⁸ De leste fra Guds lovbok, gjorde den tydelig og ga meningen slik at folket forstod det som ble lest. ⁹ Da sa Nehemja, stattholderen, Esra, presten og den skriftlærde, og levittene som underviste folket til dem alle: "Denne dagen er hellig for Herren deres Gud. Sørg ikke og gråt ikke." For hele folket gråt da de hørte lovens ord. ¹⁰ Nehemja sa: "Gå, spis rike retter og drikk søte drikker, og send porsjoner til dem som ikke har noe forberedt. Denne dagen er hellig for vår Herre. Vær ikke bedrøvet, for Herrens glede er deres styrke." ¹¹ Levittene roet hele folket og sa: "Vær stille, for dette er en hellig dag. Vær ikke bedrøvet." ¹² Så dro hele folket bort for å spise og drikke, for å dele porsjoner av mat, og for å feire med stor glede, fordi de nå forstod ordene som var blitt forklart for dem. ¹³ På den andre dagen samlet lederne for alle familiene, sammen med prestene og levittene, seg rundt Esra, den skriftlærde, for å få innsikt i lovens ord. ¹⁴ De fant skrevet i loven at Herren hadde befalt gjennom Moses at israelittene skulle bo i midlertidige hytter under høytiden i den sjuende måneden. ¹⁵ Og de skulle forkynne dette budskapet og spre det i alle sine byer og i Jerusalem: "Gå ut til fjellene og hent grener fra oliventrær og ville oliventrær, myrter, palmer og andre løvtrær for å lage midlertidige hytter, som det er skrevet." ¹⁶ Så gikk folket ut og hentet grener og bygde seg midlertidige hytter på sine tak, i sine gårdsplasser, i forgårdene til Guds hus, og på plassen ved Vannporten og den ved Efraimsporten. ¹⁷ Hele forsamlingen som hadde vendt tilbake fra eksil, laget midlertidige hytter og bodde i dem. Fra dagene til Josva, Nuns sønn, til den dagen hadde israelittene ikke feiret på denne måten. Og deres glede var overmåte stor. ¹⁸ Dag etter dag, fra den første dagen til den siste, leste Esra fra Guds lovbok. De feiret høytiden i syv dager, og på den åttende dagen, i samsvar med forskriften, var det en høytidelig samling.